"Nada me complacería más que decir 'estos son los responsables' y llevarlos a la justicia", agregó.

os atentados contra los trenes el jueves por la mañana, cuando los madrileños se dirigían a sus trabajos, fueron el peor ataque en Europa de los últimos 15 años.

En total hubo10 explosiones en el interior de cuatro vagones en tres estaciones ferroviarias y la policía detonó otras tres bombas o bultos sospechosos. Según investigadores, las bombas, introducidas en mochilas, contenían cada una en torno a 10 kilogramos de explosivos.
ETA, principal línea de investigación

Las autoridades insistieron en que la principal línea de investigación apunta hacia la banda armada ETA, pero las sospechas de que al Qaeda pudiera ser responsable de la atrocidad generó nerviosismo en todo el mundo y golpeó todos los mercados.

La posible conexión islámica de los atentados surgió después de que se encontrara el jueves por la tarde una furgoneta con siete detonadores y una cinta en árabe en Alcalá de Henares, la ciudad próxima a Madrid desde donde las autoridades creen que fueron colocadas las bombas en los trenes.

A ello se sumó una carta supuestamente enviada por un grupo vinculado a la red al Qaeda a un periódico árabe de Londres en la que reivindicaba la autoría de las explosiones en Madrid..

"Hemos logrado infiltrarnos en el corazón de los cruzados de Europa y golpear una de las bases de esta alianza", decía la carta publicada por el diario árabe al Quds al Arabi. No fue posible comprobar la autenticidad de la carta, atribuida a las Brigadas Abu Hafs al-Masri, un grupo aliado de Al Qaeda.

España es uno de los más estrechos aliados europeos de Washington y apoyó la decisión del presidente de Estados Unidos George W. Bush de invadir Iraq el pasado año.

Una fuente del Ministerio del Interior español dijo que las autoridades estaban investigando la reivindicación de al Qaeda pero que ETA seguía siendo la primera línea de investigación.

Si se confirma que ETA es responsable de las explosiones del jueves, sería el peor atentado cometido por la organización armada desde que comenzó su campaña terrorista por la independencia del País Vasco en 1968, que hasta ahora había matado a más de 850 personas.
"Nuestro 11 de septiembre"

Entretanto, los periódicos españoles se unieron en la condena a los atentados, que describieron como "nuestro 11 de septiembre", e indicaron que la responsabilidad de los ataques contra los cuatro trenes en Madrid podría influir en el resultado de las elecciones generales del domingo en España, que se realizarán a pesar de que todas las organizaciones políticas suspendieron sus campañas electorales.

"Lo importante ahora es (...) aportar todos los elementos de juicio para que los españoles acudan a las urnas el próximo domingo sabiendo quién es el autor de esta masacre", indicó un editorial del diario El Mundo.

El gobernante centroderechista Partido Popular había hecho campaña enarbolando su línea dura contra ETA. Pero si los ataques fuesen obra de militantes islámicos, podrían ser vistos como el precio por el respaldo de España a la guerra en Iraq.

"Si el infierno que enrojeció y quemó Madrid entero ayer proviene de manos fanáticas islamistas, ha de mirarse a la intervención de España en la guerra de Iraq: una participación que los ciudadanos rechazaron, una decisión personal del presidente del gobierno ajena a la voluntad de la mayoría", dijo el comentarista Antonio Gala.

Las agencias de Inteligencia estadounidenses afirmaron que aún era muy pronto para determinar la responsabilidad de los atentados, que según los organismos, por sus características podrían haber sido cometidos tanto por ETA como por Al Qaeda.
Manifestaciones

En medio del dolor y el repudio, los españoles encendieron velas y colocaron flores en la estación de Santa Engracia, donde se produjo una de las explosiones.

Numerosas personas celebraron vigilias y manifestaciones espontáneas de protestas en Madrid, Bilbao, Vitoria, Barcelona y varias ciudades más del país.

Aznar convocó a los ciudadanos a acudir el viernes por la tarde a manifestaciones multitudinarias para repudiar los atentados.

Mientras, las escenas de dolor se sucedieron durante todo el jueves en los distintos hospitales adonde fueron trasladados los miles de heridos, al tiempo que muchos familiares buscaban angustiados a posibles víctimas de las explosiones.

En un recinto ferial de las afueras de Madrid, los forenses realizaban las tareas de identificación de los cadáveres que, según los responsables, podrían finalizar al mediodía del viernes.
Víctimas latinoamericanas

Entre las víctimas de los ataques hay nueve latinoamericanos: tres peruanos, un chileno, un cubano, un ecuatoriano, dos hondureños y un colombiano.

Además perecieron dos polacos, un francés, un marroquí y un ciudadano oriundo de Guinea Bissau, dijo Aznar. En total murieron 14 ciudadanos de otros 10 países aparte de España.

El jefe del gobierno español anunció además que se concederá la nacionalidad española, si así lo solicitan, a los inmigrantes sin papeles afectados por los atentados y a sus familiares.