Vórtice Digital - Columna publicada en EHUI.com por Eugenio Velázquez . 

El Estándar Open Document.

¿A poco no cuando decimos pásame la hoja de cálculo, estamos esperando un archivo XLS (Excel)? O cuando nos comparten un documento de texto, ¿no tenemos en mente un DOC (Word)? Ni que decir si se trata de una presentación importante que nos interesa ver, ya damos por hecho de que será un PPT (PowerPoint). Todo ello es normal y se debe a que muchos no conocen otro tipo de formatos ofimáticos que no sean los propios de Microsoft Office. Esto mas que nada a la hegemonía que ha logrado y conservado esta suite ofimática desde mediados de los 90’s. Y es que toda esta información esencial para la administración, operación y funcionamiento diario de cualquier organización, por años ya se ha manejado en formatos nativos de Microsoft Office. Por eso pensamos en DOC, XLS, PPT, PUB, etc.

Sin embargo el vivir y depender de los formatos nativos de MS Office tiene su lado negativo. Y este era en parte que hasta no hace mucho si querías poder leerlos, modificarlos y crearlos debías contar con una versión de MS Office, sino; estabas fuera de la jugada por que casi todos manejaban su información en ese tipo de formatos. Ello continuo hasta la aparición de otras suites ofimáticas que aunque intentaron establecer sus propios formatos nativos como estándares muy utilizados, no pudieron con la hegemonía de MS Office, por lo que terminaron incluyendo capacidades de compatibilidad con estos para que así, aunque alguien usara esas otras suites ofimáticas, se pudiera leer, modificar y crear archivos en formatos de MS Office.

Estas otras suites a las que me refiero son Corel WordPerfect Office, Sun StarOffice (incluido OpenOffice.org) y más recientemente Thinkfree Office. Así mismo aparecieron productos independientes como AbiWord que igual, tuvieron que incluir compatibilidad con MS Office para no quedar relegados.

Ello nos lleva a una dependencia con Microsoft, ya que vivimos con las pautas que nos vaya el marcando para codificar nuestra información que va en formatos completamente de su propiedad. ¿Qué pasaría? Si un día de repente Microsoft decide que los documentos de Excel requieren un tipo de validación oficial (como la de Windows), y que solo los usuarios con Excel legítimo puedan aplicar. ¿Cuántos se quedarían si poder manejar sus hojas de calculo? ¡Muchísimos!  Y no podríamos hacer nada por que ese formato es propiedad de esa empresa, estarían en su derecho.

Por ello no es bueno depender de formatos propietarios (ni en ofimática ni en otras cosas) como estándares; y por ello se ha ideado lo que se conoce como el estándar de Documento Abierto u Open Document.

Open Document es un formato estándar de archivos de ofimática para el almacenamiento de documentos tales como hojas de cálculo, textos, gráficas y presentaciones. Su desarrollo ha sido encomendado a la organización OASIS (Organization for the Advancement of Structured Information Standards) y está basado en un esquema XML inicialmente creado por OpenOffice.org.

El estándar fue desarrollado públicamente en colaboración por un grupo de organizaciones que contemplan a Corel, Novell e incluso la misma Microsoft junto a OASIS. Los formatos bajo Open Document deberán ser accesibles públicamente y podrán ser implementados por cualquiera sin restricción. Es decir, cualquier firma de software puede usarlo como el formato nativo para sus aplicaciones de ofimática (y esa es la idea a seguir).

Open Document contempla formatos de archivos para los tipos de información más común. Para los documentos de texto esta el ODT, para las hojas de cálculo el ODS, para las presentaciones los ODP y para los gráficos los ODG.  Así pues, si en un futuro cercano este estándar se llega a imponer, gozaremos de las ventajas de compartir información ofimática sin las restricciones que hoy tenemos.

Por ejemplo, imaginemos que yo redacto el borrador de esta columna creado en mi Corel WordPerfect, se lo paso a Federico Cirett que lo revisa en su StarOffice Writer, y finalmente es publicado por la redacción de Ehui.com por Ernesto Arredondo, previa revisión ortográfica en su Microsoft Word. Todo con la mayor de las compatibilidades y sin andar usando un “Guardar como”;  y todo esto gracias a que yo mande un archivo ODT (Open Document Text).

Si el estándar Open Document estuviera trabajando, ya no importaría que suite ofimática usáramos, ya que se aseguraría la compatibilidad de la información independientemente del software que usáramos. Así cada quien podría usar la suite y programas que mas le convencieran y agradaran. ¿Esto es conveniente? Por supuesto, la diversidad de elección siempre es conveniente y esto es un paso para ello en lo que respecta a ofimática.