Así como Unix, Linux cuenta con diferentes distribuciones; que no son sino compilaciones del kernel Linux ajustadas a escritorios, herramientas, utilerías y controladores que empaquetan para su publicación (distribución) una determinada organización. Estas distribuciones Linux  existen por montón, pero pocas son las que realmente valen la pena por su capacidad, así que citare las más conocidas y potentes: SUSE, Red Hat, Mandrivia, Ubuntu y Linspire.  Las existen completamente gratuitas y también comerciales.

 

Así pues las diferentes distribuciones Linux que tenemos disponibles en la actualidad, también entran dentro del grupo de familias de Unix.  Aquí remarco algo que ya mencione en otra columna, existen distribuciones Linux para escritorio (que son las que conocemos típicamente y nos regalan en CD, DVD, o descargables desde Internet), y las distribuciones Linux empresariales u orientadas al alto cómputo.

 

Como distribuciones Linux de escritorio podría referir muchísimas, pero solo mencionare las distribuciones GRATUITAS más estables y con mayor desarrollo; estas serian: OpenSUSE http://es.opensuse.org (distribución libre de SUSE para escritorio), Fedora http://fedora.redhat.com (distribución libre de Red Hat para escritorio), y Ubuntu http://www.ubuntu-es.org (una reciente distribución orientada al escritorio y con gran aceptación mundial). Estas distribuciones Linux para escritorio aunque cuentan con servidores Apache y Samba integrados, sus funciones son limitadas en este aspecto, ya que reitero, se orientan a la administración del computo personal.

 

Del Linux orientado al alto computo que podemos decir; este si seria el competidor directo de sistemas Unix como Solaris o de Windows Server System, ya que va orientado específicamente a este mercado, el de los servidores de función critica y alto rendimiento.

 

Aquí tenemos de dos sopas, SUSE Enterprise Server y Open Enterprise Server de Novell www.novell.com/es-es/linux/suse o Red Hat Enterprise Linux AS y ES www.redhat.es. Ambas distribuciones Linux orientadas a plataformas de servidores. Estas a diferencia de las versiones para escritorio se comercializan bajo un costo específico correspondiente al soporte técnico que se registre.

 

Aquí cabe mencionar el por que Linux esta desplazando a Unix como solución de OS para el alto computo y un tanto también a Windows Server (y por ello la campaña “vamos a los hechos” de Microsoft). Linux sobre Unix esta siendo preferido básicamente por los costos de comercialización y la facilidad de implementación en el escritorio. Es decir, aunque Novell o Red Hat cobren una cuota por el soporte en sus soluciones, de lejos estos costos son mucho más bajos a lo que costaría un Solaris o un HP-UX, así mismo, Linux posee versiones optimizadas para el escritorio cosa que Unix no.

 

¿Y que hay de Linux frente a BSD? Aunque BSD se ofrece de igual forma gratuito en el Internet, aquí lo que remarca las preferencias en Linux es el mismo factor que contra Unix; y es que Linux tiene versiones optimizadas para el escritorio y BSD solo para servidores. Además existe una comunidad mucho mayor de desarrolladores Linux que desarrolladores BSD.

 

Respecto a Linux por sobre Windows ni que decir (aunque Bill Gates no lo quiera aceptar), Linux es mucho mas barato en costo-beneficio en lo que respecta a funciones de servidor de todo tipo si lo comparamos con Windows; además su seguridad y estabilidad son su mayor plus. Aquí su desventaja con Windows (misma que he repetido en varias ocasiones), es la de la incompatibilidad de software y hardware con determinadas soluciones y dispositivos muy arraigados en las operaciones de ciertas organizaciones. Esto es lo que para muchos organismos impide su fácil migración a Linux y su permanencia en Windows.

 

Como nota les comento que Linux y BSD al ser derivados de Unix trabajan con los mismos entornos gráficos de escritorio y secuencias de comandos que fueron diseñados para este ultimo. Así pues si alguna vez han usado Linux (por ser un tanto popular hoy en día o al menos más al alcance que Unix o BSD) con el entorno GNOME o el KDE, o saben las secuencias de comandos Linux, esto es casi lo mismo que si estuvieran ejecutando tales instrucciones en Unix o BSD.

 

Conclusión: El mundo actual en plataformas OS ya cuenta con alguna diversidad, no solo existe Windows. Dependiendo específicamente de que tipo de infraestructura computacional y que tipo de servicios queremos operar y administrar, nos es conveniente una determinada plataforma operativa.  Las existen desde las gratuitas hasta las comerciales con mayores prestaciones costo-beneficio. En lo particular considero NO podemos casarnos con una plataforma OS en especifico para usarla siempre en todos los casos y situaciones.