• Es necesario una computadora rápida, y de ultima generación.
• Puede haber programas y piezas de hardware que no funcionen.
• Su interfase gráfica Aero es realmente atractiva y rápida.

Sobre el final de 2006 (casi 6 años después del lanzamiento de Windows XP, su antecesor) vio la luz el último sistema operativo de Microsoft: Windows Vista. Así, con nombre en español, propone una nueva “mirada”, fresca, moderna, atrayente, con una interfase de manejo innovadora, y con la respuesta a los pedidos de muchos usuarios de Windows de todo el mundo.

Si hablamos de números, 8 mil hombres y mujeres de Microsoft han trabajado en conjunto para arribar al producto terminado: 50 millones de líneas de código de programación dedicadas a este nuevo sistema operativo, y una inversión que supera ampliamente los 20 millones de dólares estadounidenses.

Se lo puede conseguir en distintos “sabores”, destinados a todo tipo de público y necesidades. Se comienza con el Vista Home Basic, el más pequeño de la serie. Esta versión no cuenta con la novedosa interfase gráfica Aero y no trae tampoco elMedia Center (potente herramienta multimedia). El siguiente escalón es el Vista Home Premium, que incluye sí el Aero y el Media Center, así como también soporte para HDTV (High Definition TV) y posibilidad de resguardo de datos programable. Ya en el mercado más profesional, se encuentra el Vista Business, que trae todo lo que tiene el Home Premium (sin el Media Center), más servicios de Fax y de escritorio remoto. Y por último, el modelo “top” de la lista: Windows Vista Ultimate. Este cuenta con todas las posibilidades del Business, con el Media Center incluido, y con el agregado de la posibilidad de encriptación de datos, como medida extrema de seguridad.

En la Argentina, los precios son los siguientes: Windows Home Basic: 110 dólares; Windows Home Premium, 160 dólares; Windows Vista Business, 180 dólares y Windows Vista Ultimate, 260 dólares. En todos los casos, se trata de versiones de actualización, o sea para instalarlas es necesario contar con una versión de Windows XP debidamente registrada.

Requisitos para la instalación

Para poder contar con Windows Vista en tu computadora, existen requisitos mínimos, y requisitos recomendados.

Lo mínimo necesario ara instalar Windows Vista: 512 megabytes de memoria ram, una plaqueta gráfica con un mínimo de 128 megabytes de memoria, soporte para DirectX 9 y un buen dispositivo de gráficos.    

En cuanto al procesador, debe tratarse por lo menos de un Intel Pentium o AMD de 800 mhz (lo ideal es un Pentium IV o un AMD Turion de al menos 2 gigahertz).

Con respecto a la memoria ram instalada, al menos debes contar con 512 megabytes, pero lo recomendado es 1 gigabyte.

Y por el lado de la plaqueta gráfica (el dispositivo encargado de llevar las imágenes de la computadora a tu monitor), hay que pensar en una que tenga por lo menos 128 megabytes de memoria (256 megabytes sería lo ideal) y que tenga soporte para DirectX 9 (la tecnología de Microsoft encargada del manejo de imágenes dentro de los sistemas operativos Windows). Y es importante contar con un buen dispositivo de gráficos, especialmente si se va a instalar una versión que vaya a usar la interfase gráfica Aero.

Pero… ¿qué es Aero? Es la nueva forma de mostrar las ventanas del Vista, que se pueden poner sobre el escritorio en tres dimensiones, es decir, verlas una detrás de la otra, pero con sensación de profundidad. Y también es posible tener una vista previa del contenido de una ventana con sólo pasar el Mouse sobre una ventana minimizada en la barra inferior de tareas.

Novedades de Windows Vista

También cuenta con la posibilidad de tener “gadgets”, que son pequeños programitas en el escritorio para tareas básicas, como mostrar información meteorológica, la hora actual en algún lugar del mundo, algún video de YouTube o las fotos que están en la carpeta de Mis Imágenes. Son similares a los que Yahoo! ofrece como “widgets”.

Se ha mejorado mucho la parte de seguridad. El “firewall” (programa destinado a detectar intrusiones en nuestra computadora) ha sido ampliamente mejorado respecto al que se ofrece en Windows XP, al punto que si se entra en un sitio de Internet que puede intentar alguna practica de “phishing” (robo de datos sensibles de nuestra computadora), la ventana de Internet Explorer se vuelve roja.

Otro avance en este sentido, ha sido el Control Parental, mediante el cual podemos controlar el uso que hacen nuestros hijos de la computadora. A la manera de un “Cybercafe”, se puede limitar a ciertos horarios el uso de la PC, así como también el acceso a programas o juegos. De la misma manera, también se puede obtener información del uso que se le ha dado a la computadora durante el día, por parte de cada usuario del equipo.

Como en todos los procesos de cambio, hay cosas en las que se gana y otras en las que se pierde. Si bien el nuevo sistema operativo cuenta con aproximadamente unos 19 mil drivers (pequeños programas que habilitan la instalación de cualquier parte de hardware en nuestra computadora), hay cosas que pueden no funcionar.

Por ejemplo, tuve que reemplazar mi vieja placa gráfica de 64 megas de memoria por una actualizada, de 256 megas.

En cuanto a problemas insalvables, también me topé con uno de ellos: un viejo scanner AGFA no pudo funcionar con la versión de Windows Vista. El scanner era reconocido por el sistema operativo, pero el programa ScanWise, destinado al reconocimiento de las imágenes, no lo instalaba, por lo cual no tenía forma de manejarlo. En cuanto al resto de los programas, funcionaron de manera aceptable, sin mayores inconvenientes.

Qué dicen los usuarios

Según se puede leer en algunos foros, el nuevo Vista tiene defensores y detractores, como todo en la vida. Están los que adoran su nueva interfase gráfica Aero. Como Mario, un diseñador gráfico, que dice que “es una maza, no hay con que darle. Es lo que siempre le hemos envidiado a las Apple, y ahora lo tenemos disponible en la PC”. En cambio, Sebastián, también diseñador grafico, pero en Apple, dice que Vista “es una burda copia, una mala copia, de lo que hace rato ya tenemos disponible en el universo Apple. Incluso el usuario medio de Windows no está preparado para todos estos cambios, son demasiados y los van a apabullar”.

Otro usuario, Matías, agrega algo sobre Apple: “No hacen más que copiarnos. Hace rato que nosotros tenemos los gadgets, y ahora los presentan como la gran movida. Copian, y encima copian mal”, señala.

En tanto, Alberto, ingeniero químico, valora ampliamente la rapidez con que arranca la computadora con Windows Vista. “Antes, prendía la PC, ponía el agua para el mate, iba al baño, abría todas las persianas del laboratorio,  chequeaba mis mensajes, y recién volvía a la computadora a ingresar mi contraseña de acceso. Ahora, con Vista, el tiempo de arranque ha mejorado y es sensiblemente más rápido”.

Otros usuarios hacen hincapié en la “juventud” de Windows Vista, y dicen que no harán ninguna actualización hasta que hayan pasado unos seis meses. Es el tiempo recomendado por los especialistas para la “maduración” del sistema operativo. En ese tiempo, se publican actualizaciones, “parches” a posibles brechas de seguridad, y hasta por ahí se ve el primer “Service Pack” (así se denomina al paquete de actualizaciones que se publica en conjunto, a fin de poner al día los sistemas operativos).

Otro usuario cuestiona el hecho de no contar con la capacidad de los “escritorios virtuales”, como es común en el ambiente Linux. Es la posibilidad de agrupar programas y herramientas en un orden especial, que se denomina escritorio virtual. En Linux, se puede tener hasta 4 escritorios virtuales, con los elementos que el usuario necesita agrupar. Y se tienen cuatro íconos en la barra inferior, para acceder a cada uno con un sólo clic de Mouse.

Lo cierto es que Windows Vista ya está entre nosotros, evidentemente para quedarse. Y a medida que Microsoft siga sacando programas, estos seguramente serán accesibles solamente para el universo Vista, por lo cual el cambio será inevitable en algún momento. Pero por ahora, creo que lo razonable es esperar un tiempo, hasta el primer Service Pack, y recién ahí lanzarse a la tarea de migrar de sistema operativo.

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