no esactamente, en linux el "sistema" en si y el escritorio son elementos completamente separados, el escritorio se divide en servidor grafico y entorno de escritorio, lo cual es lo que realmente acabas viendo y manejas con el raton, etc...
los entornos de escritorio tienen manejadores de ventana, que como puedes suponer por su nombre son los encargados de manejar las ventanas y crear los efectos.
Beryl pertenece a esos ultimos, por lo que diferentes distribuciones pueden tenerlo.
El truco(aparete de un consumo menor por parte del sistema) es que beryl utiliza opengl (equivalente a directX) para crear el 3d, por lo que es como si estuvieses ejecutando un juego, y obviamente se puede jugar a juegos más elborados que un cubo que da vueltas o una ventana gelatinosa.
Vista por el contrario utiliza mucho más el procesador para hacer el escritorio(cosa que hacian tambien los escritorios de linux hasta beryl), por lo que los requisitos se disparan.
perdona la chapa