No obstante, a pesar de tener el mismo tamaño físico de un CD, el DVD almacena más datos, eso se debe al tamaño de las marcas, o bits, en la superficie del disco. Cada una tiene dimensiones espectacularmente pequeñas: 320 nanómetros de ancho, 400 nanómetros de largo y 120 nanómetros de profundidad. ¿Cuánto es un nanómetro?: una millonésima de milímetro. En el caso del CD, tan sólo el ancho de cada bit registrado es de 830 nanómetros. Sumemos otra diferencia fundamental: la distancia entre una pista de datos y otra: en el DVD es de 740 nanómetros, en el CD de 1600 nanómetros. Y por último las capas: un DVD puede tener múltiples capas de datos, pero el CD sólo una.

Se requieren dos moldes para hacer un disco DVD, que consta de dos discos de 0'6mm pegados, que se unen en un proceso de unión en caliente para los de una capa y con un proceso de unión UV para los de dos capas. En los de doble capa, se añade una capa semi-reflectante para que se puedan leer ambas capas desde una misma cara del disco.