- CATEGORIAS DE CABLE UTP
Hay 5 categorías de cable UTP (1 a 5), cada una de ellas posee velocidades de transmisión y características propias. Cuanto mayor es el número de categoría, mayor es la velocidad de transmisión soportada por el cable. También cuanto mayor es el número de categoría, mayor es el número de vueltas de sus conductores a lo largo del cableado (están trenzados o retorcidos). La categoría de cable UTP que soporta mayores velocidades de transmisión, además de ser la más moderna y usada actualmente es la 5, esta categoría es la que conviene usar hoy en día, pues sus costos han descendido mucho y están al alcance de cualqueir uso que se le quiera dar, inclusive los instaladores de cableado la usan para hacer las instalaciones telefónicas.
Durante la instalación del cableado no es conveniente usar cables y conectores (hembra y macho) de diferentes categorías, pues el rendimiento de la instalación será equivalente al de la categoría de menor performance, debido a que ésta hace de cuello de botella para las demás.
El número de categoría al que pertenece el cable UTP viene especificado en su cubierta plástica externa. x ejemplo, en un cable de categoría 4, aparecerá regularmente a lo largo de éste, la inscripción "CAT 4". Las principales características de las categorías del cable UTP son:
- CATEGORIA 1: Este tipo de cable esta especialmente diseñado para redes telefónicas, es el típico cable empleado para teléfonos por las compañías telefónicas. Alcanzan como máximo velocidades de hasta 4 Mbps.
- CATEGORIA 2: Es el cable UTP más económico que hay para la transmisión de datos en la red
- CATEGORIA 3:Es utilizado en redes de ordenadores de hasta 16 Mbps. de velocidad y con un ancho de banda de hasta 16 Mhz.
- CATEGORIA 4: Se usa en redes Ethernet y (Token Ring de 16 Mbps). La máxima velocidad de transmisión soportada es de 20 Mbps.
- CATEGORIA 5: Es más moderno y costoso. El 50% de las redes de área local "LAN" actuales lo utilizan. Es capaz de soportar comunicaciones de hasta 100 Mbps. con un ancho de banda de hasta 100 Mhz. Este tipo de cable es de 8 hilos, es decir cuatro pares trenzados. La atenuación del cable de esta categoría viene dado por esta tabla referida a una distancia estándar de 100 metros:
- CATEGORIA 5e: Es una categoría 5 mejorada. Minimiza la atenuación y las interferencias. Esta categoría no tiene estandarizadas las normas aunque si esta diferenciada por los diferentes organismos.
- Categoría 6: No esta estandarizada aunque ya esta utilizándose. Se definiran sus características para un ancho de banda de 250 Mhz.
- Categoría 7: No esta definida y mucho menos estandarizada. Se definirá para un ancho de banda de 600 Mhz. El gran inconveniente de esta categoría es el tipo de conector seleccionado que es un RJ-45 de 1 pines.
En esta tabla podemos ver para las diferentes categorías, teniendo en cuenta su ancho de banda, cual sería las distancia máxima recomendada sin sufrir atenuaciones que hagan variar la señal:
La tabla 1 muestra las principales características del cable UTP para cada una de sus categorías.









