Una guía de las esenciales, esta vez te enseñaremos a overclockear tu tarjeta de vídeo paso a paso.

Introducción
Esta guía te permitirá sacarle el máximo provecho a tu tarjeta de video. El objetivo de esta guía es lograr que corras una aplicación 3D de manera más fluida con la ganancia en overclock.

Pero debes tener en cuenta esto también puede tener repercusiones positivas como negativas, como la invalidación de la garantía al momento ya de overclockear como por la consecuencia de éste.

Así que ya quedas advertido, realiza los cambios bajo tu propio riesgo.



¿Qué es Overclock?
Primero, un poco de cultura general.

La palabra Overclock es la unión de dos palabras: Over (sobre) y Clock (reloj). Juntando las palabras nos da "Sobre reloj". No es que el hardware tenga relojes, sino que el término "reloj" se refiere a la frecuencia en Hz (Hertzios) de los componentes. Como es de suponer, estamos frente a lo que sería subir la frecuencia de un componente sobre las estipuladas por el fabricante.

Hay diferentes maneras de hacer overclock, como también diferentes componentes donde hacerlo. Las más comunes son: Procesador, FSB o Bus del sistema, Memoria y Tarjeta de Video.

Y para realizar overclock se debe conocer el hardware "víctima". Pues esto puede incluir en la ventaja de hacer cambios por software on-the-fly (algún programa por Windows que haga los cambios en tiempo real) o bien hacerlo por BIOS y haciéndonos reiniciar el PC cada vez que hagamos cambios (más confiable)
Las 3 básicas

El Overclock es paciencia: No sea "chanchero", no suba 800 MHz de una buena vez porque podría terminar con hardware dead. Subirlo de 5 en 5 encontrará el máximo del hardware.
El Overclock es temperatura: El hardware es como una ampolleta. Si subes el voltaje, las frecuencias, la temperatura saltará sola y lo mejor es tener buena refrigeración.
El Overclock es peligro: Con overclock pierdes las garantía, y nadie te va a devolver tu hardware muerto y quemado por más RMA que exista.

Overclock como ciencia inexacta

Una ley principal dentro de lo que es overclock, es que no es una ciencia "exacta". Esto quiere decir, que puede variar respecto al hardware que tienes y los resultados obtenidos. En pocas palabras, verás componentes que llegan a la friolera del 200% de overclock con disipación por aire, y el mismo de otro usuario llegando al 110% apenas con watercooling, no antes de que el computador explote. No llores si no lograste lo que pensabas o querías, simplemente no sacaste el boleto premiado.

El voltaje reduce levemente la vida útil

Otra cosa que hay que anotar es mencionar que la vida "útil" de la tarjeta es afectada de manera leve. Prácticamente si tu hardware tiene de vida útil unos 10 años, con overclock podría reducirse a 8 ó 9 años, pero para ese entonces ya será obsoleto y tendrás un reemplazante instalado. Si quieres asegurar que tu hardware dure lo máximo que se le puede permitir, no recomiendo la práctica de subir el voltaje para llegar a más overclock.

Esto sucede por algo llamado electromigración, que cito textualmente:

(...) Lo que disminuye la vida util de los componentes de tu computador es el voltaje. Esto se debe al fenomeno de la electromigracion que puede llegar a terminar en muerte subita. Si logras tener un overclock con el voltaje predeterminado de tu procesador, no debiera de disminuir la vida util. Esto no quiere decir que nunca subas el voltaje del procesador (vCore) sino que la forma mas sana y segura es no hacerlo si tu proximo computador lo compraras el 2015.
10 Mitos falsos sobre el Overclock


Toda esta información y más puedes averiguarlo preguntando en nuestros foros de overclock y leyendo este artículo en Wikipedia.

Overclock teórico
Para hacer overclock, primero, debemos conocer la tarjeta de video, cómo funciona. De esta manera sabremos qué y hasta dónde modificar.

Conociendo la tarjeta de video
Primero tenemos que conocer nuestra tarjeta de video y cómo funciona. Para esto usaré de ejemplo mi veterana GeForce FX 5200.

Aviso de Utilidad Pública:

Para los usuarios de video integrado, los cambios se hacen por BIOS si la tarjeta lo permite, las cuales son muy pocas, pues este tipo de overclock está destinado a tarjetas de video no integradas.

La tarjeta de Video
Primero que nada, la tarjeta de video, como bien dice, una tarjeta larga, la cual posee la conexión al monitor.




Esta tarjeta está dividida en 3 partes: GPU, Memoria y Ancho de banda.

GPU: Procesador Gráfico
Esto es lo más importante. Es el principal actor dentro de la tarjeta de video y mientras más poderoso sea podrá ser más capaz de procesador polígonos, texturas, iluminación y efectos en la pantalla. Trabaja bajo una frecuencia específica, y a mayor frecuencia, es posible más FPS por segundo.

Memoria Gráfica
La tarjeta tiene memoria y se mide en MegaBytes (MB). Es casi igual a la RAM del sistema sólo que con algunas diferencias.

En estricto rigor, esta es para el uso personal de la GPU. Aquí se almacenan mayormente texturas, y es la responsable de la calidad de ellas. No da lo mismo jugar con calidad "alta" que con calidad "baja", pues hay memoria que se ocupa por ellas.

DDR y SDR: DDR es la abreviatura de "Double Data Rate". Actualmente en el marcado todas las tarjetas son DDR (algunas DDR2, otras DDR3, etc.). Todas aquellas DDR significará que la frecuencia de una memoria se multiplicará por dos. Las tarjetas antiguas no usan DDR, sino SDR.

Por ejemplo, una memoria que corre a 200Mhz en DDR sería 400Mhz en total, sin embargo en algunos programas (como ATI Tool) permite overclockear las memorias en su valor base y no en su valor final (DDR). Hay que tener cuidado, ya que podemos pasarnos en la frecuencias si no somos cautelosos, cosa que veremos más adelante

Para que entiendan mejor, todas las "calugas" de memorias corren a una velocidad base, todas iguales, ninguna corre a más o menos, ni sus velocidades se "suman" o se "multiplican". Para hacerlo más fácil, puedes imaginarte que todas son una caluga de memoria.

Nanosegundaje: Aquí nos detenemos un poco. Es posible averiguar el máximo de frecuencias que puede la memoria otorgarnos. Esto es factible observando el nanosegundaje escrito en las memorias.

Esto es un paso opcional, pero nos permitirá saber el límite teórico y evitar overclock "innecesario", o bien, saber si llegamos al techo y evitar frustraciones.

Para saber el nanosegundaje, debemos ver las memorias de la tarjeta de video, y localizar los últimos números de la inscripción correspondiente en ellas, a veces, removiendo el disipador y limpiando un poco. En estos ejemplos, ambos son DDR.



Esta memoria indica que tope es 5.0 nanosegundos.




Esta indica que es de 2.5 nansegundos

Posteriormente a localizar el nanosegundaje, es hacer la siguiente operación matemática:

1000 ÷ NANOSEGUNDOS = FRECUENCIA FINAL EN MHZ

Por ejemplo, la primera memoria: 1000 ÷ 5.0 = 200 MHZ (400Mhz DDR)

Por ejemplo, la segunda memoria: 1000 ÷ 2.5 = 400 MHZ (800Mhz DDR)

Sin embargo, cabe decir que algunas veces es posible pasar del overclock teórico, dado por el voltaje lijeramente alto que reciven las memorias. Por ejemplo, en el pasado se han visto memorias de 5ns a 450Mhz DDR o incluso 500Mhz DDR. Por otra parte, nadie te asegura estabilidad y temperatura dentro de lo normal.

Ancho de banda
La comunicación entre la GPU y la memoria la determina este factor. Actualmente lo más usual es tener 128 bits de ancho de banda, sin embargo, pueden darse más a medida que pase el tiempo.

Esta parte de la tarjeta es responsable de el traspaso de la información (texturas por ejemplo) a la GPU, para que sea procesada y a la vez sea puesta como imágenes en el monitor. También es la limitante del overclock de una tarjeta de video (cuello de botella), apartado que veremos luego.

Marcas, modelos, colores, sabores...
Como podemos apreciar, hay distinas marcas, modelos, sub modelos y etc. Lo medular es aprender qué es el modelo, qué marca es y quien hace la tarjeta (o quien es el manufacturador). En el catálogo tenemos distintos tipos de tarjetas, distinto precio pero con un factor común: son ATI Radeon o NVIDIA GeForce.

Veamos este ejemplo:

Sapphire	Radeon	X1950	GT	256MB GDDR3
Manufacturador	Marca	Modelo	Sub-modelo	Memoria

Manufacturador: Generalmente este es el signo de la buena suerte o mala suerte, buen o mal bundle. Cuando se sabe noticias de que un manufacturador en específico está usando "pipelines desbloqueables" para una marca, modelo y sub-modelo en específico, da la razón porqué una Sapphire no es lo mismo que una ASUS, aunque los otros apartados sena iguales.

Marca: Actualmente hay dos tipos de marcas en el marcado: Radeon de ATI y GeForce de NVIDIA. Seleccionando nuestra marca preferida o que más nos convenga por el precio, puede ser bastante crucial, tanto para overclockear como para ver sus otras prestaciones. Algunos prefieren NVIDIA por sus excelentes drivers en Linux, otros prefieren ATI por su desempeño en DirectX, etc...

Modelo: Una básica que aveces no logra ser muy cierta, es "mientras más números tenga, mejor". A veces no muy cierta porque podemos ver una X1950GT y una X1900XT que le gana por mucho y en stock (velocidad de fábrica). Generalmente una Tarjeta de gama alta como la del ejemplo, suelen tener sus velocidades cerca del límite.

Sub-modelo: Aquí es donde por más experto que sea se logra perder, por la simple razón que a los manufacturadores y la empresa misma (en este caso, ATI) le da por tirar múltiples modelos para tratar de abarcar todo el espectro de posibles clientes: GT, GTO, GTO2, XT, XTX, etc.

Sin embargo, los manufacturades a veces le ponen otra sub-modelo (o le suman otro). Por ejemplo, el caso de la mítica X800 GTO2, que señalaba (para que el que sabía) que era desbloqueable, o bien, la XFX 7600GT XXX Edition, que significa que viene overclockeada de fábrica.

Memoria: Aquí se ven los reales "caza-bobos". Generalmente se nota por la cantidad abusiva de memoria, que en su gran mayoría termina por ser la más lenta posible. Sólo las tarjetas de gama alta-alta suelen tener 512MB de memoria o más, siempre justificando el alto precio. Así que ya saben: MÁS MEMORIA NO SIGNIFICA MÁS PODER.

Además, nos indica qué memorias tiene (caso que sólo a veces sucede). Usualmente en orden de la más rápida a la más lenta: GDDR4, GDDR3, GDDR2 y DDR. Tener DDR3 (o GDDR3) no significa que la frecuencia se "triplica" como pensarán algunos.

Lo que se necesita
Ahora es tiempo de empezar a sacar la caja de herramientas. Tenemos que empezar a buscar que marca es nuestra tarjeta.

Controladores o Drivers
NVIDIA GeForce: Dirigirse aquí
ATI Radeon: Dirigirse aquí

Descargar los últimos estables que correspondan. No BETA.
En caso de que tu tarjeta de video no sea NVIDIA GeForce o ATI Radeon, te recomendamos ir directamente a la página oficial del fabricante, y ubicar en la sección "Support" (Soporte) o "Drivers" (controladores) el software correspondiente.


Aplicaciones de Overclock

En el caso de las ATI Radeon: La herramienta por excelencia es ATI Tool.

Permite overclock en muchas tarjetas de distintas marcas y modelos, pero su especialidad es tener una amplia gama de tarjetas Radeon para overclockear. Permite el ajuste del ventilador sólo si es compatible con la tarjeta.
[DESCARGAR]

En el caso de las NVIDIA GeForce: La herramienta por excelencia es RivaTuner.
Ya anunciada su versión 2.0, permite overclock en una amplia gama de tarjetas GeForce, además de los típicos chiches ultra detallistas que permiten sacarle el máximo a la VGA. También permite el ajuste del ventilador sólo si es compatible con la tarjeta.
[DESCARGAR]
En ambos casos, sea NVIDIA GeForce o ATI Radeon, se puede overclockear por drivers sin programas secundarios, es decir, entrar a la configuración de los controladores en el Panel de Control, y modificar los valores a gusto. Para ello será necesario desbloquearlos (Geforce Coolbits?) o bien conseguir una tarjeta compatible o últimos drivers.

También puedes probar cambiando de herramientas si deseas. Por ejemplo usé en esta guía ATI Tool con una GeForce, algo que no dejó nada negativo más que agregarme 3 barras de overclock (2D, low power y perfomance). Es muy posible que en tarjetas más recientes aparezca sólo 1. También hay otros programas para realizar overclock, pero estos son los más famosos y recurrentes.

Sin embargo a veces es mejor que uses el programa que más te acomode. Si overclockeas una GeForce 7300GT con ATI Tool, no tiene nada de malo.

Revisando la Temperatura
En el caso de ATI Tool, tiene un medidor de temperatura en el mismo programa, que es bastante útil. Sin embargo, en el caso de RivaTuner, no lo trae (o por lo menos, no la encontré :P )y tenemos que ver la Temperatura con otro programa.

La herramienta por excelencia es Lavalys Everest, que permite ver la Tº incluso al lado de la hora igual que Ati tool.

[DESCARGAR]

También pueden probar con otros programas, sin embargo, no es muy seguro que detecte la temperatura correctamente, o de lleno no la muestre. Cambia de programa si sucede que no detecta correctamente las tº. Actualmente el panel de opciones de los drivers pueden mostrar la temperatura actual, activando un par de opciones.

Aviso de utilidad pública:

En algunos casos aislados, especialmente en tarjetas de gama baja o integradas, es muy posible que la temperatura no se muestre con ningún programa. Esto es debido a que la tarjeta de video no trae instalada sensor alguno, por lo tanto, la lectura de temperatura es nula. En este caso estás autorizado para usar dedómetro.

3DMark y puntajes
Para revisar cuánto puntaje tenemos antes y después del overclock (o más bien para ver la real ganancia) será necesario algún programa para verificar lo mismo. Para eso usamos 3DMark, que es un famoso programa con el cual se mide el potencial de una tarjeta.

[DESCARGAR]

Puedes optar por cualquier 3DMark, sin embargo, lo ideal es correr la última versión sólo si tu tarjeta igualmente lo es. Sin embargo aquí una pequeña reseña que les puede servir para elegir una versión "acorde" para comparar con otras tarjetas. Aún así, no afecta directamente el puntaje. Si desean, pueden usar 3D Mark 06 que es la versión más reciente que estresa la tarjeta de video.
3DMark 2001 = GeForce 4 / Radeon 9250 hacia abajo.3DMark 03 = GeForce FX 5900 / Radeon 9800 hacia abajo3DMark 05 = GeForce 6800 / Radeon X850hacia abajo3DMark 06 = GeForce 7950 ó 8800 / Radeon X1950 ó HD 2900 hacia abajo. Lo más probable es que para la serie GeForce 8000 o Radeon HD 2000 salga un nuevo benchmark para probar gráficos por DirectX 10, ya que ni si quiera el último 3DMark 06 soporta DirectX 10, sino DirectX 9.0c. Dicho sea de paso, todo indica que para usar DirectX 10 seguiremos necesitando una copia instalada de Windows Vista.

Opcional antes de overclockear: El Valor de fábrica
Para ver si tenemos una ganancia, lo ideal es que corramos un 3DMark previo al overclock. Además así podemos verificar si hay cuello de botella o algún componente nos falla.

Primero correremos un 3DMark y no cualquiera, sino el 3DMark 2003 por que es uno de los que pesa menos y es suficiente para probar una GeForce FX. No diría lo mismo con una 8800GTX, pues en ese caso usaría otro como 3DMark 06. En cualquier caso, puedes probar con otro 3DMark como su versión 05 ó 06 si ya posees otro.
Instalamos 3D Mark. Durante la instalación, apretamos en "Purchase Later", al menos que tenas una licencia y una clave original, la cual deberás introducir justamente aquí.



Ejecutamos 3DMark. Si somos de aquellos que corremos más de una vez 3DMark al día, es buena opción no mostrar los "tips" al principio, sin embargo, es opcional. Yo lo hice. Luego apretamos "Close"



Como no hay mucho que hacer, ya que es la versión "freeware" (Sin pagar), apretamos "Run 3DMark" y los nuevos pueden mirar. Los veteranos se sientan a ver la televisión o toman un café.



Después de toda la parafernalia, aparecerá un cuadro con el puntaje obtenido. En este caso es la miserable suma de...




Anotamos el puntaje, y luego nos vamos a lo que realmente nos importa.